昔日，广州有诗云：“白云越秀翠城邑，三塔三关锁珠江”。“三塔”，指的便是琶洲塔、莲花塔和赤岗塔。在明清时期，从海上丝绸之路不远万里来珠江口的商船看到这三座塔，便知道到广州城了。三塔雄踞珠江水道近四百年，是船舶从水路进入广州城的航标，也可以说是南粤古驿道与海上丝绸之路交汇的标志，见证了广州海上贸易的繁华。

　　古人为什么要在这繁忙的古水道上建造这三座塔呢？今天，驿道君为大家分享这三座古塔背后的故事。

图为三座古塔的分布。

　　原来在古代风水学中，广州古城背靠白云山，位于东、西、北江交汇之处，山环水抱，是藏风聚气的一块宝地。

　　但是其地理形势有不足之处。清初学者屈大均在《广东新语》对此有详细描述：“形家者以为中原气力至岭南而薄，岭南地最卑下，乃山水大尽之处。其东水口空虚，灵气不属，法宜以人力补之，补之莫如塔。”

　　就广州的珠江河段来说，白鹅潭一带是入水口，为天门；琶洲一带是出水口，为地户。所谓“东水口空虚、灵气不属”，是指珠江水的出口地势低平，两岸没有高山夹水而行，“关锁”水口，会造成“生气外泄”，使广州城的形势不够完固。因此，应在江边造景使地理形势获得平衡，而最好的方式，便是建塔。

　　于是，在广州城东南方，“以赤岗巽方而塔其上，觚棱峻起，凡九级，特立江干，以为人文之英锷”。是为广州第一个“水口塔”——赤岗塔。

　　在赤岗塔东面“二十五里有琶洲，当二水中，势逆而亦面巽。有二山连缀，穹然若魁父之丘。其内一山，石冢高平，于是又塔其上”，是为广州第二个“水口塔”——琶洲塔。两塔成为“越之东门”。

　　再沿珠江向东行，到了番禺莲花山，又建一塔“以束海口”， 使山水“回顾有情，势力逾重”。是为广州第三个“水口塔”——莲花塔。

　　古人深信，三座气势恢弘的高塔，巍然矗立在珠江边，则“全粤扶舆之气乃完且固”。如果说羊城是一艘乘风破浪的大帆船，那么雄踞珠江的三塔，则象征着帆船上三支桅杆，预示着广东风调雨顺，万事如意。

　　那这三座塔各自有什么特色呢？

琶洲塔

图为晚晴年间拍摄的琶洲塔。

　　三座塔中最先兴建的是琶洲塔。从明朝开始，广州的海外贸易逐步兴盛，大量商船出入珠江水道。到万历年间，光禄勋丞王学增倡议在珠江口选址兴建风水塔，“华表捍门居水口”，锁住珠江的出水口，为省城营造藏风聚气的形势。

　　王学增开始热心物色建塔的合适地方。当他乘船从黄埔回城时，透过苍苍烟水，遥望琶洲，被葱秀的山川所吸引，立即停船登岸，攀上山冈，举目四顾，只见“洲踞二水中，吞吐潮汐，势逆而面巽，二山连缀，嶐然若魁文之邱。内一山，石顶高平，为塔基若天造焉。”他几乎马上就认定这里是建塔的最佳地点。当时琶洲被称为琵琶洲，是一个长约8.5公里、宽约1公里的琵琶状小岛，是流经广州出海的珠江水道的咽喉，洲下是天然避风港，波涛不惊。

　　在确定选址后，明万历二十五年（公元1597年）开始动工建塔，古塔于三年后落成。琶洲塔的塔身为八角形，塔高五十余米，外观九层，内分十七层。塔基基角处砌西方人形象的托塔力士，力士呈跪状，双手或单手举起托塔，刻工古朴，神态生动。相传江中“常有金鳌浮出，光如白日”，所以琶洲塔又叫“海鳌塔”。清代羊城八景之一的“琶洲砥柱”，就在这里。琶洲塔北侧原有北帝宫、海鳌寺，但由于年久失修，破烂不堪，于1965年决定拆除。

图为西方人形象的托塔力士。

图为如今的琶洲塔。

莲花塔

图为莲花塔。

　　第二座兴建的则是莲花塔。当时莲花山藏有丰富的石材，但是被滥开滥采，引起周边群众强烈不满。正巧境内瘟疫流行，百姓遭殃，民间便认为这是由于采石无度，伤及地脉，邪气上升所至。

　　于是在明万历四十年（公元1612年），党地举人刘如性、李惟风、陈奎聚等，便联名呈督府藩司，要求勒碑封禁采石，并倡议建莲花塔，以镇压邪气，消除灾难。莲花塔由此而来。

　　莲花塔远离广州城区，四百多年来，一直雄踞狮子洋畔，在三塔之中，莲花塔站得最高，也望得最远，坐镇番禺莲花山北主峰顶。在它的东面，大江南流，烟波浩渺，隔江是东莞市。南面，可以隐约望见虎门大桥。东南面，是香港的方向。西北面，是沃野千里，阡陌纵横，高楼入雾的番禺、广州了。而外来船舶都会以塔为航标，因此莲花塔又有“省会华表”之称。直到如今，渔民、船员都还会把它作为进入江口的航标。

图为古莲花山采石场。

　　据说，莲花塔建成后，皇帝曾下达“准烂不准倒”的圣旨，对它进行保护。但由于它位于出海要塞，在抗战期间曾遭到炮火袭击。当时，日军入侵虎门，看到塔下有城墙，就用炮火进行狂轰滥炸，二、三、四、七层东南面的塔身被炸毁，塔顶坍塌。所幸的是，莲花塔仍顽强地屹立。上个世纪八十年代，在港澳热心人士的帮助下，莲花塔进行了全面重修，如今成为莲花山上一道胜景。

赤岗塔

图为赤岗塔。

　　最后建成的便是赤岗塔。赤岗塔兴建于明万历四十七年（公元1619年），高50多米，外观九级，为八角楼阁式青砖塔。地处赤岗，故名。赤岗塔是继琶洲塔、莲花塔之后修建的第三座“风水宝塔”。

　　赤岗塔的建筑形格与琶洲塔大同小异；两塔均是八角形，内部均是17层高，而且底层均有西洋人形象的“力士”承托古塔四周原处珠江河水中，后被淤填为农田和鱼塘，明、清时已形成村落。现在的赤岗塔附近，已是高楼林立，更有广州城市地标——广州塔。

　　清道光二十四年（公元1844年）十三行行商伍崇曜、潘仕成捐资重修过琶洲、赤岗两座塔。但历经时光洗礼，塔身的佛龛上，早已没有神像，只是在檐角还悬挂着锈迹斑斑的钟形铜铃，一阵风吹过，发出悦耳的“叮叮”声。正是这种声音，曾在羊城数百年无数个日日夜夜回荡。

图为如今的赤岗塔。

　　（本文综合自“文化广州”、广州日报、南方都市报等，南粤古驿道网采编整理。如涉及版权等问题，请与南粤古驿道网联系。）