城内，顾名思义，是一座城市的内部，与之相对的是城外，每个地方都可能有自己的城内和城外，在华夏大地，称作“城内”的地方不计其数。而具体到从化街口，城内是有特定范围的，现在，一般指以从化学宫为中心，周边一带的合称。

城内鱼巷

　　很早就知道城内有历史，但不知道究竟有多久远的历史。故在周末的一天，与朋友结伴，走近城内，探寻前人生活的足迹，见到这里的青砖、碑界、门楼、封火山墙、宗祠、古巷楹联……深感文化的厚重积淀，方知自己的孤陋寡闻。

　　朋友是土生土长的城内人，见证城内的变迁，亲眼看过众多的古物。朋友还告诉我，在他家门口的门楼边，曾经矗立着一块石碑——《永远严禁白鸽票碑记》，大概内容是劝诫民众不准赌博。那时，还是小孩子的他和小伙伴们经常骑在石碑上面，好奇的时候拿一勺水泼之，看到清晰的字迹，然后听大人们讲里面的故事，现在他还可以念出几句：“窃念作奸犯科而为民害者，白鸽票其甚然者也……但愿千秋同志，励我廉隅，一洗贪念。”

　　根据从化县署图（清雍正八年）记载，从化明弘治二年（1489年）建县，后来县署搬迁到马场田（今街口城内）。马场田先后建有迎春、振武、从新、兴化、会善、崇贤和宣顺等多条街，并且建有城垣，设多个城门，旧县城的外围都以城墙砖保护着。朋友告诉我，基本上看不到这些城门的痕迹了，最多在门楼和门牌上看到一些端倪。

迎春街

振武街

从新街

兴化街

城基

　　朋友说，城内以前都是麻石铺路，后来道路改造，几乎全部变为水泥路面。我们知道，岭南地区纬度较低，深受南中国海的水汽影响，炎热潮湿，时晴时雨，夏天还常常会大雨后出太阳，如果铺上普通的街砖，就很容易长青苔，这会使人滑倒。但是麻石就是不长青苔，给大家带来安稳。老百姓不一定知道麻石不长青苔不打滑的原因，反正知道这些由一条条麻石铺成的巷道，给大家带来“舒服”和“温馨”，还承载着许多城内街坊的记忆，即使很多房屋已经出租给他人。

麻石街

　　朋友介绍到：“我们小时候，都是在这些麻石街里穿街过巷，追逐打闹，又或者是坐在麻石上，倚着门，面对面聊天。夏天的时候，甚至是直接在冷巷两旁的麻石板上睡觉，这里特别通风，非常舒服。但现在，一切已是如烟往事。”他觉得，麻石街不能原汁原味地保留下来是件非常可惜的事，这样做破坏了街巷的原有肌理，破坏了经典的建筑风格，破坏了城内原有的文化感觉。

　　行走在城内，我看到张家巷、叶家巷、刘家巷，还有梅林杜公祠、黄氏宗祠等等，这里似乎云集了百家姓，众多人来到这个从化人气最汇聚的地方，来这里安居乐业，来这里艰苦创业，小有规模的话可以用自己的姓氏来给巷道命名，其中我还知道“刘氏”可谓名声在外，深刻影响着从化的历史发展，在中国历史上，姓刘的帝皇最多，深刻地影响着这个姓氏在华夏大地的发展与繁衍。

张家巷

叶家巷

刘家巷

梅林杜公祠

黄氏宗祠

　　然后，我们来到黄弼挺故居，这个当年在从化呼风唤雨的大家族，开办了从化第一家电力公司，其后人频频担任地方乡绅，还有民国年间的大律师、商会要员、参议员等等。

　　朋友领着我去看一块奇怪的砖头，原来这其实是一块明朝的城墙砖，它已经被牢牢地包围在一棵树的树头里，朋友还说，这棵树是很难爬上去的，但他小时候就有着光辉业绩——他借助一辆货车，曾经爬上去一次，小伙伴们都羡慕得不得了！

　　朋友还说，小时候他和孩子们尝试去抠挖这块青砖，但没能成功，这是城内现在残存下来为数不多的古城墙青砖。其实，这意味着这里就是从化县旧城，城内有很多房屋的地基下面就有众多的城墙砖，砖块硕大无比，朋友还说到，当年自己家里建造房子时，和邻居隔壁一样，就用城墙砖来做地基，垫高房子，因此在他家屋内还有很多这些城墙砖。

　　从书籍记载得知，古城墙的破坏已经持续很长时间了，在解放初期以及上世纪六十年代中后期尤为严重，那时候，村民为了建设家园，就地取材，把那些基本不起防御作用又残缺的砖头拿来建房，到后来，街口城区很多地方需要建设楼房的都到城内取砖块，特别是那尺码大又坚硬牢固的青砖。

　　朋友告诉我，城内一带已经消逝的亭子、庙宇很多很多，有些名字我更是闻所未闻：城隍庙、俞候书院、济川亭、大士庵、大魁阁、山川坛、关帝庙、社稷坛、演武亭、先农祠（坛）、三官庙、乡约亭……这些都已经湮没在历史的滚滚洪流中。

　　而朋友小时候生活在城内的中街，这条街已经鲜为人知，他还记得从西到东有以下一些机构部门：西门、大堂（清朝年间的衙门）、学前街（即黎家巷）、从化县立初级中学（今从化中学）、保（安）警（察）二队（原黎家祠）、县立第一高小（抗战胜利后作为县府）、刘家祠、张家巷、城隍庙、从化（县）参议院、鸣珂里、关帝庙、维新学校（小学）、石门楼、振武街等等，如今，这些多半不复存在了，他只能在脑海里回忆当年的事物。

　　任何建筑都是有一定寿命的，但我们应该修缮保存一些有代表、有特点的古建筑，避免出现广州黄埔区历史建筑被强拆的惨痛教训。

　　现代建筑与古建筑有着天渊之别，我们看到石柱础在整个城内到处散落，它已成可有可无的摆设，有人珍惜之，有人抛弃之。石柱础，民间也称为“柱顶石”，是承受房屋立柱压力的垫基石，以前，人们为了让落地的立柱受潮，在柱脚上垫一块石墩，使柱脚与地面隔开，起到一定的防潮作用，且高出地面，可免柱脚腐蚀或碰损。纵观城内的祖祠，凡是木架结构的房屋，柱柱皆有，缺一不可。其中有的精雕细刻，有的粗犷节约。原来，比较富裕的家族祖祠的石柱础雕刻着各式精致图案，成为难得一见的精品，正面烘托宗祠的高雅规格和豪华装饰。

　　走了大半天，回到朋友的祖居，他还给我看了很多老照片，包括整个从化县城二十世纪四十年代以前的风情，让我再一次慨叹这里变化之大，照片之珍稀。我认为，我们的城市建设历史悠久，可惜缺乏保护古建筑的强烈意识，反复的拆除以及重建使早期建筑荡然无存，即使是清代乃至民国的传统民居也凤毛麟角。我也感受到，朋友多希望，城内古村落能够得到大力度保护，防止持续异常过快的自然老化和有意无意的人为毁坏，以延续身边的文化遗产，为子孙后代留下一点文化底蕴。

　　作者简介：

　　曾耀登，南粤古驿道网读者，从化地名文化研究会创会会长。

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