据说连州的得名，有一种极为形象的说法：“连万山为一山，连万水为一水，因山川而得名”。连州地处五岭南麓（越城岭、都庞岭、萌渚岭、骑田岭、大庾岭），境内簸箕山、大东山、大龙山、大雾山和福山连为一体，其中簸箕山主峰——天堂岭为最高山峰。连州地处广东、广西和湖南的交界处，境内群山连绵，河流纵横，气候相对广东省境内其他地方略为分明。
连州在三国时期被称为桂阳，根据马王堆出土的世界上最早的地图，当年岭南只标注有两城，一为肇庆，一为桂阳（连州）。秦始皇派赵佗领兵征服百越，从而使中原人与“南蛮”混居，给岭南带来了文明，其中一队军马便途经连州；《三国演义》里，诸葛亮派赵子龙领三千人马收复了桂阳；连州还发现了“大宋绍兴二年夏四月岳飞大元帅由桂岭遣扎岳荣岭”的石碑......
连州不仅富有历史文化底蕴，风景更是旖旎迷人。诗人刘禹锡形容连州“惟有青山画不如”，韩愈还为连州写下了“吾州之山水名天下”的诗句。论起广东省内最值得一游的景区，连州地下河一直以神秘稳居首冠。人们大多以“洞中有洞、洞中有河、洞中有桥、洞中有瀑布”来概括它，它宏伟而高深、绚丽而古老，游览地下河，若是不跟紧导游，在洞中可是会迷路的。
要是从广州市区出发，约需4个半小时即可到达连州地下河。
连州地下河
三月桃花艳，柳绿若丝绦，群山连绵的连州迎来了生机勃勃的春天。连州有一东陂古镇，镇内有一村子名曰大洞村，连州地下河便隐身于此村一山中。山上怪石嶙峋，桃树遍山，如今正是花红艳美，一朵朵，一簇簇，一团团，一枝枝......映衬得整个山都是火红一片、灼灼芳华。山上建有人行道、观景亭，以供游人登山赏花。待到七月桃枝结果，满山满树的桃，又让人看着便嘴馋，据称，去年景区并不以桃为财，而是散发给游客作为礼物。
从外观看地下河，只见一座宏伟的大山洞开着一个大口，仿佛张着大嘴巴，仿佛畅开着胸怀，迎接四面八方的来客。若是沿着洞口延伸到地底的阶梯一路向下，便不得不为上帝对连州的宠爱而惊叹。若以垂直长度论高低，地下河足有三层楼之深，若以容纳人数拟大小，地下河足够容纳万人同时进入。
地下河的景点分陆路和水路，陆路为溶洞奇观，水路为地下暗河。溶洞的面积达10万平方米，洞中奇形怪状的钟乳石，仿佛大自然送给连州独特的礼物，任何华丽和优美的语言都无法形容它所带给人们的震撼与新奇。洞内暗河密布，水与石相映成天与地，滴嗒的是钟乳石上溢落的水珠，汹涌的是几欲垂直落下的瀑布，石让水的流动有了声音，水让石的形状有了想象。不知道是从哪里流来的水，水里还长着鱼，也不知道水最终将流向何方，仿佛水和石都是有生命的。
若是乘着船游地下河，必会为它的姿色所倾倒。两亿多年前，地下河所在地还是一片汪洋大海，随着地壳运动，海底上升为陆地，在第二个地壳稳定时期，这里发生了大规模的地震，从而形成了如今的洞穴。站在高处看暗河，仿佛看千里深壑，绝壁与深不可测的暗影让人胆战心惊，但若是乘船游暗河，便只会为它惊叹。瀑布和钟乳石在彩色灯光的映衬下，仿佛天上的奇葩、人间的秘境！
三月游地下河，自当以桃花为题。洞内有一桃花源，险壑间驾起一座白玉石桥，桥上桃花遍插，游人纷繁，桥头几棵桃树花红似火，树上挂着串串许愿牌。很有些像《桃花源记》所描述的“忽逢桃花林，夹岸数百步，中无杂树，芳草鲜美，落英缤纷”的模样。据说，在桃花源站在桃花树下许愿，再走过桃花桥便能行桃花运，实为未婚之男女之福，若是有情之人（不限婚否）光是摸一摸那白玉石桥，望一望那绚烂桃树，也会因此而交上好运，实为神奇。
还记得《三生三世十里桃花》里折颜所酿的桃花醉吗？神仙酿酒常埋于树下（可能是为了好找），让泥巴与酒器产生化学反应，从而让酒器里的酒更好喝，或置于酒窖，想喝的时候取上一壶来。连州地下河也有“洞藏”的酿酒。一排排的酒缸、酒罐，在常年保持恒温的溶洞内持续发酵，洞内不仅手机信号十足（只有一小部分路段信号若有若无），而且空气自然流动，经过洞藏的酒缸，缸壁上积满水珠和利于洞藏酒发酵的微生物，藏的越久，酒便越香越醇。
桃花酒好喝吗？开缸的一刹那，便有一股淡淡的桃花香直扑入鼻，一口桃花酒入喉，清凉与辛香并存。不过连州地下河最有名最受欢迎的却并不是桃花酒，而是黄精酒。
黄精酒利用优秀糯米和黄精为主要材料配以山泉水酿制而成。黄精俗名“山姜”，古人称之为“黄芝”，外表长得很像灵芝，只能生长在海拔800-2800米的深林、罐丛或阴密之处，不可多得，黄精本意便有像灵芝一样“灵丹妙药”的含义。若说桃花酒更适合“男人喝或者成年人喝”，那么黄精酒则老少皆宜。黄精酒味甜，具有补气养血、祛风除湿的攻效。
从连州地下河的“大嘴巴”入口行至洞藏酒之地，整个地下河的游览行程便即将结束，但是，来连州旅游，一定不要错过那些世代居住在五岭南麓的瑶族，那又会是另一个异常精彩的地方。
（原文刊登于“腾讯网”，南粤古驿道网采编整理。如涉及版权等问题，请与南粤古驿道网联系。）
责任编辑：周文娟