木偶戏，是很多人童年的记忆。狭小简陋的方寸舞台，幕布低垂，随着锣鼓声响起，身高1至2尺的木偶人踏着步伐，在艺人们咿呀戏文中演绎着人生百态。

　　2006年，潮州铁枝木偶戏被列入首批国家非物质文化遗产名录戏剧类。

　　潮州铁枝木偶戏是广东省的传统戏剧，俗称“纸影戏”，是我国木偶艺术的稀有品种，系由南宋时期随中原移民传入的皮影戏演变而来的新剧种，距今约有七百年历史，是潮汕地区戏剧艺术的典型代表之一。在清代以后，随着观众视觉欣赏的需要，艺人们不断实践，逐步形成偶像舞台表演。

　　铁枝木偶的偶头用红泥塑成，晒干后烘烤定型，再涂上防水的颜料，按照不同的角色身份画成各种人物的脸谱。偶身用木材削成，服饰则采用传统的潮绣工艺，官服、蟒袍、铠甲都是用手工一针一线绣出来的。生、旦、净、末、丑都有不同的服饰。演出时，偶头和偶身组装到一起，铁枝木偶就构成了一个活灵活现的戏曲人物。

　　传统的铁枝木偶戏班通常由9人组成，操纵、演唱、伴奏各3人，剧种角色多的时候，操纵和伴奏的人也要兼演唱。木偶戏班大多由家庭组成，大班多时有十几个人，小班只有五六个人。铁枝木偶戏的基本表演手法有：推、拉、提、拨、抖等，表演过程根据人物行当和剧情需要，表演飞天、入地、点火、射箭、骑马、张扇、划船、武打等动作，呈现独特的操纵技艺。

　　如今，粤东的潮州、揭阳一带是硕果仅存的铁枝木偶戏的流传地。随着人们艺术欣赏时尚的改变，铁枝木偶戏的演出市场日益萎缩；木偶班大多为半农半艺，是松散形业余艺术团体，对木偶戏的研究传承具有一定难度，特别是一些高难度表演技艺面临失传，必须采取有效措施加以保护、传承。

　　木偶本不会动，幕后艺人心中琢磨表演，口里念唱词剧，手中舞弄角色，全身心地投入，才让这古老的剧艺有了让人念念不忘的魅力。尽管现代人的娱乐方式越来越多，很多传统的东西正在逐渐消失，但这些全情投入的“纯粹”艺术，仍作为一种精神铭刻入骨，活在我们心中。

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