今天，我们国家四通八达的铁路网和高铁网，已经是令全世界为之瞩目。我们国家的铁路技术，都已经是大力输出到海外去，到世界的各地去，可以说，轨道交通的世界领先者，我们中国应该是当之无愧的。面对着现在这样发达的轨道交通，今天我想聊的话题是，我们汕头市，在100多年以前，就已经有了当时中国境内相对稀见罕有的铁路运输，那就是“潮汕铁路”。

“潮汕铁路”（图片来源自网络）

潮汕铁路开通的旧照片（阿瑞供图）

　　1860年汕头开埠，随着码头远洋业的迅猛发展，在短短几十年间，汕头就从一个海边小渔村发展成为一个商业兴旺的港口城市，汕头港的吞吐量已经是当时国内排名前三了。巨大的贸易量，也就一定是会带动周边的运输需求。中国在清末时期，各项基础设施还是很落后的，很多行业还是停留在原始的人力状态，交通运输行业，基本还是依靠水运比较多；而陆地的，绝大部分是靠人力畜力，机械的和动力的则是非常地有限。

　　与此同时，那些早期出国过番谋生的华侨，有的人已经是拼搏成功了，这些事业有成的华侨们，秉承着中华民族的优良传统，一心想报效祖国，他们有着通过投资国内的建设，实现“实业救国”的强烈愿望。在这样的大环境下，就有了在印度尼西亚的客家人华侨张榕轩、张耀轩兄弟俩，他们向清朝当局提出了在汕头修建一条通往潮州的铁路，经营客货运输，满足地域的运输需求。这个建议后来也得到了清政府的批准，“潮汕铁路”于1904年开始动工兴建，这中间过程，还发生了很多大事件，比如原定的由中国人詹天佑先生来设计的铁路项目后来被日本抢走等。 

　　几经艰辛，几经磨难，“潮汕铁路”终于在1906年10月开通了，从汕头的厦岭（就是今天潮汕路的汽车总站这一带）到潮州的意溪，时速达60公里/小时，沿线有汕头站、庵埠站、彩塘站、潮安站等主要站点，全长约40公里，“潮汕铁路”是中国近代史上第一条由华侨投资兴建的纯商办铁路。

“潮汕铁路”图（图片来源自网络）

汕头历史地图中的潮汕铁路和汕樟轻便铁路的走向（阿瑞供图）

　　从1906年开始营运，到1939年抗日战争期间日本占领潮汕之后，当时的国民政府下令拆毁了铁路，总历时33年有余。营运期间，对韩江流域以及闽赣边区的货物和客流进出汕头，对潮汕当地的客货运输和城乡经济的繁荣，都起过了重要作用。

　　特别是潮州与汕头之间的城际交流，货物运输更是起到不可忽视的作用，潮州盛产的瓷器（瓷器是历代中国最具影响力的产品之一，今天中国的英文名China都是与瓷器有关系的），就是通过这条铁路，源源不断地而且是快速地送到汕头，装上远洋的货船，走向世界各地。港口贸易的成功和兴旺，也是提升了汕头港、汕头市的声誉，所以说：“潮汕铁路”是帮助奠定了汕头港，乃至汕头市的区域中心位置，“潮汕铁路”更是成为我们中国海上丝绸之路重要的一环。

“韩江旁”路（阿瑞供图）

潮安安埠革命烈士陵园中保留的“潮汕铁路”石碑（阿瑞供图）

　　再有，我们潮汕地区一直就有光荣的革命传统，上世纪20年代的中国大革命期间，有多少革命志士，也是常常通过“潮汕铁路”，到汕头后中转上海、香港，或者由韩江水路进入江西革命心脏地带，因此，“潮汕铁路”还不单是一条有利于商业经济的交通纽带，也是一条充满红色的革命之路。

　　由于年代久远，现在的汕头市里面，少有有关“潮汕铁路”的实物遗留，只存从“廻澜桥”到“解放桥”之间这段短短百来米长的路，因为保留着“火车路”这一称呼，才依稀残留着汕头点滴的铁路历史。40公里的铁路，现在仅存潮州当时的1处意溪站点，其余的都已是无处寻觅了，真的是令人扼腕叹息。

汕头市“火车路”

　　我曾经走访过乌桥片区，与几位80来岁的老人家聊天，聊到汕头的火车站，80多岁老人家的记忆也都是模糊了，但可以认定的是，今天的火车路与二马路交界的消防局，以及其背后的汕头纺织中专学校，就是当年的火车站，坐火车的人，需要在这里买票，然后走过为纪念“潮汕铁路”的投资人张榕轩、张耀轩兄弟俩而命名的“榕耀桥”（是一段浮桥），来到位于现在的汽车总站对面的原“杏花旅社”那边，那才是真正的火车站台，才可以在这里上火车，开始旅程。

　　另外一个话题，为什么火车站要设在乌桥片区呢？我的想法是，当时如果从站台到小公园去，是需要绕道现在的汕樟路的，这等于是绕道汕头以外的区域去，而乌桥，只是与小公园片区隔一几十米宽的逥澜新溪，所以为了方便民众，才会定址于此。

这里应该是汕头火车站的旧址

“火车路”附近（阿瑞供图）

日本人记载的汕头火车站（图片来源自网络）

　　1939年拆毁的“潮汕铁路”，保留下来的路基，就是如今贯通潮州和汕头的潮汕公路。

　　这段短短的40公里铁路，开创了中国铁路历史上的先例，它是中国历史上第一条纯民资的铁路，是一个由海外华侨回国投资，实现“实业救国”计划的成功案例。“潮汕铁路”打破了欧美列强想要垄断我们国家的铁路运输网络的梦想，而最后，“潮汕铁路”不愿意沦为日本侵略者的工具而选择自毁，这更是彰显出我们的民族大义和我们抵抗日本侵略者的立场。

　　可惜的是，随着老一辈人的离去，“潮汕铁路”这一段辉煌的历史，却因为没有实物纪念而会被渐渐遗忘。我们应该共同为保存这一份珍贵遗产而努力，不要再让这段辉煌记忆被历史尘埃所淹没。

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