在我国的元末明初时期，正值日本封建诸侯割据、互相攻伐的时代。那些被打败的封建诸侯，没有立足之地了，就组织些武士、商人、浪人到中国的沿海地区进行武装走私和抢掠物资（期间，我国浙江、福建沿海的一些本地商人及其武装，也参与了日本人的活动），这严重的影响到我沿海地区人民的生活与生产秩序。

       朱元璋在统一中国建立大明王朝之后，为防止沿海军阀余党与海盗倭寇的侵犯，先是下令实施了海禁政策。早期海禁的主要对象是商业(商禁)，禁止中国人赴海外经商，也限制外国商人到中国进行贸易(进贡除外)。继之为防御倭寇海匪之患，也开始建设了比较完整的海防系统，从军事上强化保护功能。

       早期的海防对象是海盗和流寇、倭寇，明朝政府开始在沿海地带设置卫所制度（一种军事编制），每个卫所均配备一定的军队装备，训练乡勇（乡兵），并大规模地修建沿海防卫的设施。北起辽东，南至海南岛的中国沿海,都在重要显著的地段地点，构筑了以卫城、所城为骨干，堡、寨、墩、以及一些障碍物等相结合的军事工程设施，抵御来犯之敌。那时候来犯之敌还是以冷兵器为主，所以，这些坚固牢实的城墙设施，在防御功能上有非常大的作用。在我们广东就有闽粤交界的悬钟古城、饶平所城、惠来靖海古堡、陆丰碣石卫城、深圳大鹏所城等等的海防设施点。

       清代学者蔡方炳说：“海之有防，历代不见于典册，有之，自明代始，而海严于防，自明之嘉靖始”。

惠来的靖海古堡，建于明嘉靖二十八年的广东惠来靖海城堡上的围墙可以运兵。

       足见，我国有正式海防系统，是从明朝的朱元璋开始的，并且也确立了正式的海防理论，留下不少的文献和地图等等的资料。

       明嘉靖年间，随着抗倭战争的大规模展开，一批与沿海形势有关的著作应运而生，如《筹海图编》《筹海重编》《虔台倭纂》《皇明海防纂要》等，而其中，则以《万里海防图》最为突出。

《万里海防图》的一部分（图片来自网络）。

       《万里海防图》，纸本彩绘，分切19 幅折叠装裱。卷首右上方墨书图题，全图所涵盖的地理范围起自广西钦州安南界河，止于辽东义州鸭绿江。

       从图的内容可以看出，本图所展现的重点是沿海的山川、岛屿、府州县及卫所分布形势，对关隘、港口也有所涉及，并对一些地段的军事设置进行了点评，显示出了明显的军事地图的性质。

       可以说，《万里海防图》等此类图的大量出现，为明后期平倭战争的胜利提供了足够的理论支持，也在当时的环境中，进一步完善了海防理论。

       “御外侵，修边墙；抗倭寇，安海疆”，是嘉靖皇帝对外政策的重要组成部分。

       明代军事理论家茅元仪说：“防海易言哉？海之有防，自本朝始也，海之严于防，自肃庙时始也”

       海防，它其实就应该是一个系统工程，并不是单一的海军水兵部队，而是一个多兵种构建而成的整个防御系统。它以防御为主，防御就包括平时的巡逻和敌人来犯时候的抵御。

       明清更替，顺治皇帝入关，正式建立清朝之后，有些明朝将领退居福建台湾广东一带沿海，如郑成功等，他们拥兵东南沿海对抗清庭，争取反清复明，另外欧州列强也在开始探求打开中国的门户。这样的环境下，满清政府也就加大了海岸防御的工程。

       清政府出于防汉制夷的政治考量，同时为了打击毁灭反清复明势力，清政府一方面多次下令禁海，所有沿海居民内迁，将沿海居民迁入内地几十里，禁止出海捕鱼和贸易。海禁政策愈加严格，虽起到了自我保护的作用，但是严重地损害着民生，也大大阻碍了中外交流发展。

       另一方面就在沿海一带修建更多的寨城和炮台，清政府既有沿用了明朝的海防设施，又在这基础上更加完善这些设施数量和制度。清朝与明朝海防最大的区别，是清朝已经是进入了火器时代了，所以，这些城寨都配备了火炮，有是甚至是建为专门的炮台基地，置兵把守。这样逐渐形成了从辽东半岛的威海卫，到上海淞沪、宁波等地，以及沿着海岸线一直到福建、广东的粤东到虎门珠江口以及粤西、香港等地方，都配置有了固定的海防炮台基地。

建于清同治十三年的汕头“崎碌炮台”。

       1664年，广东水师成立；1677年，福建水师成立，确立了完整的沿海海防建制。

       清军的编制：总督-—巡抚—提督—总兵—副将—参将等六级。

       下一级的还有：提—镇—协—营等四级。

       营下面还有“汛”“所”等等的编制,各种编制的人员数量都不一样的，前线最基层的海防点编制多是“所”和“汛”这两种。

清朝在汕头沿海的防御炮群。

       清朝时期也制定了出海巡逻的制度，尽管实施起来效果因基层官兵的敷衍因素而打折扣，但毕竟还是有了一支正规的出海巡逻制度的军队，更加完善了整个海防体系，并一直延续到以后的鸦片战争。

清朝的海战图（来自网络）。

       中国海防体系就是这样从明清时期开始，从民间自发，到政府的制度化，逐步的完善，特别的清朝中后期的“洋务运动”，对海防乃至海军建设都是有长足的发展。 

       但是几百年的历史过来，因为体制的腐朽，我们一直都是处于落后挨打的局面，特别是“甲午战争”和二次的“鸦片战争”，外国列强多次撕裂了我们的海防，中华民族是经历了多年的灾难和屈辱。

       只有到今天，在中国共产党的领导下，今日的中国，我们已经拥有了世界上先进装备的海陆空军队，建筑了更强大的卫国长城，构建了更强大的海防线，保障着我们国家的改革开放政策的顺利进行，也才有着我们现在的和平、幸福的生活。

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